استرس عبارت است از همه واکنشهایی که ماهی در قبال تغییرات فیزیکی و شیمیایی محیط خود انجام میدهد که در صورت تکرار و افزایش شدت استرس، منجر به ایجاد عدم تعادل در ماهی خواهد شد
بیماری ماهیان زمانی رخ میدهد که دروازه دفاعی آن توسط عامل استرسزا باز شده و توان دفاعی ماهی در برابر عوامل بیماریزا در هم شکسته شود.